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Hidrografía:
Abundan los lagos y los ríos (Canadá tiene más de la
séptima parte de toda el agua dulce del mundo);
entre los primeros figuran algunos de los más
grandes del planeta, como el Superior, el Hurón, el Erie, el Ontario (compartidos con EU), el Winnipeg y
los del Oso y el Esclavo. Muchos de los ríos son de
curso rápido; por su importancia merecen señalarse
el San Lorenzo,el Mackenzie, el Yukón y el Columbia.
La Bahía de Hudson es un enorme mar interior.
Clima:
Es extremadamente variado, desde el templado hasta
el frío ártico, aunque generalmente es descrito como
un ambiente de veranos moderados e inviernos largos
y fríos. Problemas: polución del aire, lluvia ácida,
daños a bosques y lagos, contaminación por metales y
carbón, contaminación del mar. La sociedad y el
gobierno hacen grandes esfuerzos para protección
ambiental.
Recursos naturales:
Níquel, zinc, cobre,
oro, plomo, plata, pesca, madera, carbón, petróleo,
gas natural. hierro, energía hidroeléctrica.
Uso de
la tierra (%):
Tierra cultivable, 7; bosques, 40;
otros, 53.
Tierras de riego (km2):
7,200 (1999).
Peligros naturales:
La continua escarcha que cae en
el norte es un obstáculo para las comunidades; al
este de las Montañas Rocosas se forman tormentas
ciclónicas como resultado de la mezcla de aire del
Ártico, el Pacífico y el interior de América del
Norte, situación que produce la mayoría de las
lluvias y nevadas del país. Oleoductos (km):
petróleo refinado y crudo,23,564; gas natural.
74,980.
Gobierno:
Constitución
vigente: abril
de 1982. Forma de gobierno: Confederación con
Democracia Parlamentaria y monarca británico,
representado por el gobernador general, mismo que es
nombrado para un término de cinco años, por
recomendación del gobierno; primer ministro,
nombrado por el gobernador general debe contar con
el apoyo de la mayoría parlamentaria; Consejo de
ministros; Senado (normalmente no pasa de 104
miembros, designados por el gobernador general
incluye aquellos que representan a los territorios);
Cámara de Comunes de 301 miembros, elegidos por
sufragio popular para un periodo no mayor de cinco
años, sujeta a disolución por el gobierno en turno;
Corte Suprema de nueve miembros; Corte Federal y
cortes provinciales.
Las provincias tienen
gobernador y Parlamento propios con una gestión de
cinco años. Gobernantes: Jefe de Estado, Isabel 11,
representada por Adrienne Clarkson (GG, octubre de
1999). Jefe de Gobierno, Paul Martin (PM, junio de
2004).
Próximas elecciones: 2009 para la Asamblea
Legislativa. No hay para jefe de Estado.
Perfil económico:
Moneda (tipo de cambio, dólares canadienses por USD):
1.23 dólares canadienses = 1 USD (2005). PIB per
cápita (USD): 31,500 (2004).
Industria:
Equipo
de transporte, productos eléctricos, alimentos,
químicos, papel. metales, madera, plásticos,
maquinaria, prendas de vestir, textiles, muebles.
Agricultura:
Granos y semillas oleaginosas: trigo,
avena, cebada, centeno, canola, soja y maíz,
productos lácteos y agricultura.
Productos de exportación:
Equipo de transporte,
petróleo, maquinaria, madera, maquinaria eléctrica,
papel, plásticos, aviones, aluminio, muebles.
Destino de las exportaciones:
EU., 85.8; jap.,
2.14; Chin., 1.25; UE., 5.08; Ale., 0.75 (2003).
Productos de importación:
Equipo de
transporte, maquinaria, maquinaria eléctrica,
petróleo, plásticos, equipo óptico, farmacéutico,
acero, productos de papel, químicos.
Fuente de las
importaciones (%):
EU.,60.66; UE., 11.56; Chin.,
5.54; jap.,4.13; Méx., 3.63 (2003). |
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Historia:
Sir John Alexander Macdonald, quien fue elegido como
primer ministro de Canadá en 1867, se dispuso a
construir una nación. Élextendió Canadá, añadiendo
Columbia Británica (1871) y la isla del Príncipe
Eduardo.
La muerte de Macdonald en 1891
dejó a los conservadores sin un dirigente. Las
elecciones de 1896 dieron la victoria a los
liberales, liderados por Wilfrid Laurier.En 1911 el
desarrollo del ferrocarril, el crecimiento
industrial y las iniciativas empresariales crearon
un sector empresarial poderoso.Poco después, Sir
Robert Laird Borden, primer ministro conservador,
respondió a las peticiones de reformas, pero se dio
cuenta que la Primera Guerra Mundial absorbería sus
energías. Los esfuerzos bélicos canadienses fueron
impresionantes: se enviaron 425 mil canadienses a
luchar.
En contraparte, la década de 1920 fue una época de
recuperación. El nuevo primer ministro liberal,
William Lyon Mackenzie King, insistía en que Canadá
determinara su política, tanto en el interior como
en el exterior, con el mismo rango que Reino Unido,
lo cual se reconoció en la Conferencia Imperial de
1929. La Gran Depresión mundial agitó a la nación.
El producto interno bruto cayó de 6,100 millones de
dólares en 1929, hasta 3,500 millones en 1933 y
cerca de 20% de la población estaba desempleada.
El comienzo de la Segunda Guerra Mundial contribuyó
a salvar al gobierno de Mackenzie. Aunque había
seguido en la década de 1930 una política de
aislamiento, cuando el Reino Unido entró en guerra
en 1939, Canadá se unió también a la coalición
aliada. De los 12 millones de habitantes,
aproximadamente un millón y medio de canadienses
sirvieron en la guerra, de los cuales 41,700 lo
hicieron en acción. A medida que los viejos lazos
con el Reino Unido se desintegraban, Canadá entró
poco a poco en la órbita política de Estados Unidos.
En 1940, Mackenzie King y el presidente
estadounidense Franklin D. Roosevelt habían firmado
el Acuerdo Ogdensburg, que propiciaba la realización
de planes conjuntos de defensa. Después de la
guerra, la política exterior de Canadá estaba ligada
a la de EU. En 1949 Canadá se incorporó a la
Organización del Tratado del Atlántico Norte
(OTAN).Después de 22 años como primer ministro,
Mackenzie King se retiró en 1948 para ser sustituido
por Louis Stephen Saint-Laurent.
La elección del conservador
John George Diefenbaker en 19S7 puso fin a 22 años
de gobierno liberal, pero no pudo gobernar con
eficacia y su partido fue derrotado en 1963 por los
liberales liderados por Lester Bowles Pearson.
En las elecciones de 1968 la política de Pierre
Elliot Trudeau dio la mayoría a los liberales. Gran
parte de su atención se centró en preservar la
unidad nacional. Su gobierno aprobó la Ley del
Idioma Oficial (1969), con la que establecía la
igualdad del francés e inglés en actividades
gubernamentales.
Cuando Trudeau se retiró (1984), John NapierTurner
fue primer ministro. Inspirado por el presidente
estadounidense Ronald Reagan, el gobierno intentó
reducir el déficit, retomar los contactos con los
empresarios e incluso privatizar compañías. La
medida más importante se dio en i988 cuando se firmó
un acuerdo de libre comercio entre EU y Canadá. En
1993 el gobierno canadiense ratificó otro acuerdo
con EU y México para crear una zona de comercio
libre, así entró en vigor en 1994 el TLC (Tratado de
Libre Comercio). En 1993 fue nombrado primer
ministro el dirigente del Partido Liberal, Joseph
Jacques lean Chrétien. En las elecciones, el
electorado de Quebec dividió su voto por cuestiones
étnicas, pero el Partido Quebequés (PQ) consiguió la
mayoría.
Después de las elecciones el
PQ inició una campaña en toda la provincia en un
intento por recuperar el sentimiento popular en
torno de la causa )de la independencia. Chrétien fue
reelegido en las elecciones, de 1997 y 2000.
Chrétien dimitió el12 de diciembre de 2003, y fue
sucedido por Paul Martin.
Fuente: Almanaque Mundial 2006 |
